Palloni spia sul Midwest americano, avvertimenti da Pechino di uno scontro se Washington “non frena” e un intenso controllo del Congresso sugli investimenti in Cina: non potrebbe esserci un momento meno propizio per le imprese statunitensi per partecipare alla conferenza sugli investimenti di punta di Pechino.
Ma questo fine settimana, l’ex segretario di stato Henry Kissinger, l’investitore Ray Dalio e i capi d’affari americani tra cui Jon Moeller di Procter & Gamble si recheranno a Pechino per quella che è stata annunciata come una festa di apertura dopo tre anni di una rigorosa politica zero-Covid .
Molte delle figure imprenditoriali presenti vedranno le loro operazioni sulla terraferma e incontreranno i funzionari di Pechino per la prima volta in tre anni. Ma mentre l’evento simile a Davos è incentrato su “opportunità e cooperazione” mentre l’economia cinese si riprende dalla pandemia, i venti contrari che devono affrontare gli interessi commerciali statunitensi in Cina provengono anche da Washington.
“Stanno facendo così tanti soldi con i loro investimenti, le loro fabbriche e il loro impegno lì ora che fanno pressioni qui gratuitamente per conto della Cina”, ha detto questo mese il senatore della Florida Marco Rubio a proposito di aziende e individui statunitensi che operano in Cina.
L’elenco completo dei partecipanti non è disponibile. Ci si aspetta che siano presenti alti funzionari governativi e politici, tra cui forse Li Qiang, numero due di Xi Jinping e capo del gabinetto cinese. I partecipanti al panel e i relatori includono Mike Henry, amministratore delegato di BHP, Liu Jin presidente della Bank of China di proprietà statale, Robert E Moritz, presidente globale di PwC, Zhao Dong, presidente della compagnia petrolifera cinese Sinopec e Noel Quinn, amministratore delegato di HSBC, così come diversi eminenti accademici. Ci si aspetta che quelli provenienti dagli Stati Uniti attirino il controllo a casa.
“Non credo che gli americani se ne staranno fuori, ma probabilmente faranno tutto il possibile per rimanere in secondo piano e fuori dai riflettori”, ha dichiarato Francis Bassolino, managing partner di Alaris Consultancy a Shanghai.
Il mese scorso, Geoffrey Siebengartner, un funzionario della Camera di commercio americana e capo degli affari governativi e della responsabilità aziendale in Asia Pacifico per JPMorgan, è stato al centro di un comitato ristretto a Washington dopo essere apparso in un video che promuoveva Hong Kong. Pechino ha imposto una legge sulla sicurezza nazionale nel 2020 che ha suscitato aspre critiche da parte degli Stati Uniti.
Quell’incidente, che ha fatto seguito alla controversia su un pallone cinese nello spazio aereo statunitense, ha gettato i brividi su una comunità di affari stranieri del continente che era già stata isolata dalla rigorosa politica zero-Covid del Paese.
In passato, i vantaggi di investire in Cina avevano compensato i rischi percepiti per le società straniere di trasferimento di tecnologia, eccessiva dipendenza dal mercato e critiche politiche, ha affermato Duncan Clark, autore e presidente della società di consulenza BDA China. “La differenza ora è che le aziende devono affrontare un controllo molto maggiore da parte del Congresso”, ha affermato.
Mark Warner, un senatore che presiede il comitato ristretto sull’intelligence, ha affermato che le società di private equity statunitensi prestano maggiore attenzione alle preoccupazioni dei legislatori. “Avevamo 40 amministratori delegati della Business Roundtable e ce n’erano altri che dicevano: ‘Sai, la faccenda con Taiwan non esploderà davvero, vero?’ Penso che potremmo averli dissuasi da quel punto di vista”, ha detto ai giornalisti.
Denis Depoux, amministratore delegato globale con sede a Shanghai presso la società di consulenza Roland Berger, che sta parlando al forum, ha suggerito che “tutti sono più cauti sulle potenziali implicazioni politiche della presenza qui”.
“Quanto è probabile che la mia attività sia influenzata dalle sanzioni americane o, in caso contrario, dalle domande insistenti di organismi come il Congresso?” Egli ha detto. “Suo [about] immaginando cosa verrà dopo.
Le recenti chiamate sugli utili dagli Stati Uniti, tuttavia, mostrano che la consapevolezza del panorama geopolitico è mitigata dall’ottimismo sul mercato cinese.
Seifi Ghasemi, amministratore delegato di Air Products & Chemicals, ha detto a Wall Street a febbraio che “la situazione politica” non stava influenzando le sue operazioni o l’accettazione dei suoi prodotti da parte dei clienti cinesi. Colgate-Palmolive a febbraio ha detto agli analisti che la sua crescita della quota di mercato in Cina è stata “una bella storia”, mentre l’Illinois Tool Works ha dichiarato lo scorso anno di aver superato per la prima volta 1 miliardo di dollari di entrate in Cina. “Ci sentiamo molto bene con la Cina”, ha detto.
Dale Buckner, amministratore delegato di Global Guardian, una società di consulenza per la sicurezza, ha affermato che l’invasione russa dell’Ucraina ha suscitato “conversazioni più reali” sui rischi del disaccoppiamento con la Cina, ma ha aggiunto di non essere a conoscenza di alcuna società che lasci la Cina.
Il clima geopolitico potrebbe controintuitivamente incoraggiare alcune aziende a investire maggiormente nelle catene di approvvigionamento cinesi in modo che le loro operazioni possano reggersi da sole in uno scenario di disaccoppiamento. Un rapporto del 2023 di Deloitte ha suggerito che ci fossero più scenari per le aziende, come la costituzione di joint venture con quote di maggioranza o di minoranza per le multinazionali a seconda di quanto grave fosse il disaccoppiamento.
“La Cina rimane, senza dubbio, il mercato in crescita più attraente al mondo, per quelle aziende in grado di anticipare cambiamenti rapidi e fondamentali”, afferma il rapporto.
Nel frattempo, Li, il nuovo premier cinese, ha dichiarato questo mese che nel suo precedente ruolo di capo di Shanghai “senior manager di società multinazionali, comprese molte società americane. . . tutti mi hanno detto di essere ottimisti sul futuro di Shanghai e della Cina”.
“Alcuni negli Stati Uniti hanno strombazzato l’idea del disaccoppiamento dalla Cina”, ha aggiunto. “Ma mi chiedo quante persone possano davvero trarre vantaggio da questo tipo di clamore?”
In un recente sondaggio, la Camera di commercio americana in Cina ha rilevato che l’anno scorso in Cina oltre il 50% delle aziende non era redditizia. Ma Michael Hart, il suo presidente, quest’anno ha detto che “sembra che l’economia stia andando nella giusta direzione”.
Ha stimato che metà dell’attuale raccolto di amministratori delegati globali non fosse stato in Cina a causa della pandemia.
“Il China Development Forum sarà importante per vedere cosa [message] l’Europa e una manciata di amministratori delegati statunitensi [in attendance] vattene, disse.
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